Läbi ja lõhki kummaline mäng see pesapall. Kui eile lõi Philliese ridades üks mees teise järel kodujooksu ning Astros sai kamba peale kirja vaid viis hit´i, siis päev hiljem samade inimeste vahel peetud võistlus oli kui pea peale pööratud. Houston sai 5 : 0 võidu, viigistas seeria 2 : 2, ning nende viskajad Cristian Javier, Bryan Abreu, Rafael Montero ja Ryan Pressly koostöös püüdja Christian Vázquez´iga panid kokku no-hitter´i ehk ei lubanud löögist pessa aisatki vastast.

Inglise keeles combined no-hitter´iks nimetatav ühistöö on World Series´i ajaloos ainus selletaoline, küll aga tuleb märkida, et New York Yankeese viskaja Don Larsen pani 1956. aasta finaalseeria viiendas mängus Brooklyn Dodgersi vastu kokku koguni perfect game´i. Lisaks mainitud kahele juhtumile on play-off´is no-hitter ette näidata veel üksnes Philliese viskajal Roy Halladayl, kes sai sellega hakkama 2010. aastal NLDS-is Cincinnati vastu.

Astorose ühisrõõm ajaloolise saavutuse üle. (Foto allikas: mlb.com)

Eile pani ajaloolisele saavutusele aluse kuuevoorulise koormuse saanud avaviskaja Javier, kes sai kirja üheksa väljaviset ja kaks walk´i. Talle järgesid võrdselt ühe vooruga Abreu (kolm väljaviset), Montero (üks väljavise) ja Pressly (üks väljavise, üks walk).

Ei saa öelda, et Philliese kaitse eile mainimisväärselt nõrgem olnuks, kuna kuus viskajat said kamba peale 11 väljaviset ning lasid läbi vaid ühe walk´i, kuid üks aia taha läinud voor rikkus kogu ülejäänud pingutuse. Viiendas voorus 0 : 0 seisul, kuid pesad laetud situatsioonis kutsuti avaviskaja Aaron Nola pingile ning teda asendanud José Alvarado tabas kohe oma esimesest viskest löömas olnud Yordan Alvarezi, mis tähendas, et sel hetkel kolmandas pesas olnud Jose Altuve pääses otsejoones koju ning avas skoori. Alvarado viskas täpselt ühe vooru jagu ning kui ta oma töö lõpetas, oli lõpptulemusena püsinud 0 : 5 fikseeritud.

Seejuures on õpetlik tähele panna, et kolm nendest viiest läbilastud jooksust pandi statistiliselt Nola arvele, sest temalt töö üle võtnud Alvarado oli juba väljakule tulles olukorras, kus kolm jooksjat pesades. Kõik nende mängijate sooritatud jooksud pannakse just selle viskaja arvele, kes lööjad pesadesse lubanud. Taolisest loogikast võib mu meelest taaskord välja lugeda pesapallireeglite kõige tähtsama aluse, milleks on indiviidi ehk iga eraldiseisva sportlase huvide kaitse ning õiglase vastutuse jagamine. Kuna pesapallis identifitseerib mängijad suuresti statistika, peab statistika igal võimalikul viisil peegeldama tegelikkust nii täpselt kui see vähegi võimalik.

Konkreetsel juhul tabas küll Alvarado oma esimesest viskest lööjat, kuid Altuvele avas võimaluse pigem siiski Nola varasemad eksimused. Just Nola korraldatud damage, kui kasutada ingliskeelses kommentaaris sageli kasutatavat terminit, oli edasise suhtes määrava tähtsusega. Arusaadavalt kirjutati Nola statistikasse ka mängu kaotus.

Astrose võit tähendab, et seeria jõuab kindlasti tagasi Houstonisse. Täna peetakse viimane mäng Philadelphias ning päevase pausi järel jätkatakse juba Houstonis.

Rafael Montero, Bryan Abreu, Cristian Javier, Christian Vázquez ja Ryan Pressly. (Foto allikas: mlb.com)